Nikotien wat uit tabak onttrek word, bevat sewe onsuiwerhede wat skadelik is vir die menslike liggaam, naamlik neonikotinien, dieenikotinien, kotinien, miomien, nikotien N-oksied, nornikotien en pseudoequisetine. Om hierdie skadelike onsuiwerhede uit te skakel, het sintetiese nikotien na vore gekom.